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    "说什么？"

    璇玑凝神细听。声音断断续续，像是从很远的地方飘来：

    "……良娣……失宠了……"

    "……萧贵妃……赏赐……"

    "……太子殿下……顾姑娘……"

    她睁开眼，看向苏嬷嬷。老嬷嬷在黑暗中点了点头："娘娘学得很快。"

    "她们在说，"璇玑的声音平静，"萧贵妃要赏我，因为太子殿下昨晚召见了顾清落。"

    苏嬷嬷的眼神变了。那里面有惊讶，也有担忧："娘娘怎么知道是昨晚？"

    "脚步声。"璇玑指向墙壁，"其中一个宫女说'昨夜'时，脚步顿了顿。人在说谎或转述不确定的消息时，会不自觉地停顿。"

    苏嬷嬷看着她，许久没有说话。

    "您母亲，"她最终开口，声音沙哑，"也能听出这些。她说，这宫里的每一句话，都有三层意思：表面说的，实际做的，和真正想的。"

    "那嬷嬷告诉我这些，"璇玑转向她，"是哪一层？"

    黑暗中，苏嬷嬷的眼睛亮得惊人："老奴说的是第四层——希望娘娘活下去，替芸娘，也替老奴，看看这宫墙外的天。"

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    四更天，苏嬷嬷离开了。

    璇玑独自坐在灯下，铺开一张素笺。她开始记录今夜听到的：两个宫女，一个姓周，一个姓吴；周宫女是萧贵妃的人，吴宫女是太后的人；她们在交换消息，关于她的"失宠"，关于顾清落的"得宠"，关于太子殿下昨夜在顾清落院中独坐至天明。

    她写得很快，字迹细密，像是一张网。

    写到"顾清落"三个字时，笔尖顿了顿。那个女子，太子妃的妹妹，警告她"小心萧贵妃"的人，如今也被卷了进来。

    是巧合，还是棋局？

    璇玑放下笔，看向窗外。天边泛起鱼肚白，雪又开始落了。她想起苏嬷嬷的话："这宫里，别让人看清您的底牌。您会画图的事，除了太子，谁都别说。尤其是……萧贵妃和太后。"

    她低头看着自己的手。这双手，能画出长安城的每一条街道，能复刻边关的每一处关隘，能标注出宫城里看不见的密道。

    这是她的底牌。也是她的枷锁。

    "画图的人，困不住自己。"

    母亲的话在耳边回响。璇玑忽然笑了，那笑容里带着一丝她自己也未曾察觉的锐气。

    她重新提笔，在素笺的角落画下一朵小小的璇玑花——沈家的家徽。然后，她将素笺折好，塞入枕下的暗格。

    窗外，天光大亮。

    苏嬷嬷进来时，看见璇玑已经梳妆完毕，正对着铜镜描眉。她的动作生疏，却认真，像是在完成一幅精细的工笔画。

    "娘娘今日……"

    "去正殿请安。"璇玑放下眉笔，转向苏嬷嬷，"萧贵妃不是要赏我吗？我去领赏。"

    苏嬷嬷看着她，眼神复杂："娘娘，您……"

    "嬷嬷教我的，我都记着了。"璇玑站起身，抚平衣摆上的褶皱，"耳朵比眼睛有用，因为眼睛看到的，都是别人想让我看的。"

    她走向门口，又停下脚步，没有回头："但我母亲还说过一句话——画图的人，可以改图。"

    门在她身后关上，发出轻微的响动。

    苏嬷嬷站在原地，看着那扇紧闭的门，忽然想起三十年前。那个叫沈芸娘的女子，也是在这样的雪天，穿着素衣，走向太后的宫殿。她当时也是这样的背影，挺直，安静，像一柄未出鞘的刀。

    "芸娘，"她轻声说，"您的女儿，比您狠。"

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    正殿里，萧贵妃坐在主位上，穿着绛红的宫装，像一团燃烧的火焰。

    "沈良娣来了。"她笑着，那笑容却不达眼底，"本宫还说呢，这几日怎么不见你。听说……病了？"

    璇玑行礼，姿态恭顺："回娘娘，是有些不适。今日大好了，特来谢娘娘的赏。"

    "赏？"萧贵妃挑眉，"本宫何时赏过你？"

    璇玑抬起头，看着她的眼睛："娘娘方才不是说，要赏臣妾吗？"

    殿中安静了一瞬。

    萧贵妃的笑容僵在脸上。她盯着璇玑，像是要从这张清淡的脸上看出什么。但璇玑只是垂着眼，姿态恭敬，仿佛刚才那句话只是无心之失。

    "有意思。"萧贵妃忽然笑了，这次是真笑，带着几分玩味，"沈家的女儿，果然有意思。"

    她挥了挥手，宫人端上一个托盘，里面是一套首饰。珍珠玛瑙，璀璨夺目。

    "赏你了。"萧贵妃站起身，走到璇玑面前，俯身，声音压得极低，"本宫喜欢聪明人。但本宫更喜欢……聪明的哑巴。"

    璇玑接过托盘，指尖触到冰凉的玛瑙："臣妾明白。"

    "明白就好。"萧贵妃直起身，转向窗外，"去吧。本宫听说，顾姑娘今日也要来请安。你们……应该有很多话要说。"

    璇玑行礼告退。转身时，她看见萧贵妃的侧脸——艳丽的眉眼，紧抿的唇角，还有眼底那一丝藏不住的疲惫。

    原来，这宫里的每个人，都是困兽。

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